El barrio Charles III, el centro de Nancy

Una ciudad nueva trazada en 1588

El barrio lleva el nombre del duque Carlos III de Lorena, que mandó trazar aquí la Ville-Neuve en 1588 para descongestionar el casco medieval, saturado tras sus murallas. De ahí el plano: calles rectas, manzanas regulares, una geometría que salta a la vista en cuanto se mira un plano de Nancy.

Dos puertas de aquella muralla siguen en pie, la Porte Saint-Nicolas y la Porte Saint-Georges. La Place Stanislas llegó dos siglos después, en la bisagra entre la ciudad nueva y la vieja. Por eso está a ocho minutos a pie de Le 1901 y no al otro extremo de Nancy. Ninguno de los cuatro lados de la plaza alberga viviendas, así que dormir cerca de la Place Stanislas supone elegir uno de los barrios de alrededor, este al sur o el casco antiguo al norte.

Lo que hay al pie del edificio

El mercado cubierto está a 300 m, cuatro minutos a pie: queserías, fruterías, pescaderías, carnicerías. No abre todos los días, así que conviene comprobar el horario del día antes de contar con él para una cena. Las mesas del barrio están recogidas en la lista de sitios al pie del edificio, y la vuelta completa por las direcciones de Nancy las repasa una a una con las distancias.

Alrededor, la Rue Saint-Dizier y la Rue des Ponts forman la arteria comercial de Nancy, con sus panaderías, sus cafés y el centro comercial Saint-Sébastien. La iglesia de Saint-Sébastien, con su fachada barroca del siglo XVIII, cierra la plaza junto al mercado.

Para el coche, los aparcamientos Saint-Dizier y Dom Calmet están a menos de cinco minutos. Aparcar en la calle es de pago durante el día y rara vez hay sitio: cuente con el aparcamiento desde la primera noche.

Distancias reales, a pie

• Mercado central: 4 min, 300 m
• Place Stanislas, Patrimonio Mundial de la UNESCO: 8 min, 650 m
• Parc de la Pépinière: 12 min
• Estación de Nancy-Ville: 13 min
• Museo de la Escuela de Nancy: unos 30 min a pie, 15 min en tranvía y autobús

Todo lo que cuenta en el centro cabe en un cuarto de hora de paseo. Eso es lo que decide de verdad un alojamiento urbano: deja el coche en el aparcamiento la primera noche y no vuelve a él hasta la salida.

Nuestro itinerario de dos días encadena estas distancias en orden. Y para un viaje de trabajo, la estación a trece minutos a pie cambia más que ninguna otra cosa.

Un barrio queda fuera de ese radio: el del Art nouveau y la Escuela de Nancy, al suroeste, con el museo y la Villa Majorelle. Ahí cuente con el tranvía. Con un carrito, las distancias del centro se recogen en Nancy en familia.

Lo que queda de la ciudad de 1588

El plano es la parte visible. El resto se reduce a unos pocos edificios, y todos caben dentro del radio peatonal.

Dos puertas de tres es poco, y eso es lo que mantiene discreto al barrio. Aquí no se viene por un monumento: se viene porque todo lo demás está a quince minutos, y la Place Stanislas a ocho.

El mercado, de martes a domingo

El ayuntamiento de Nancy, que gestiona el mercado, publica estos horarios: de martes a sábado de 7 h a 19 h, el domingo de 9 h a 13 h 30, cerrado el lunes. Es el único dato que cambia de verdad una estancia: el domingo por la mañana el mercado abre, mientras que llegar un lunes obliga a recurrir al centro comercial Saint-Sébastien para la primera cena.

Su dirección es la Place Henri-Mengin y la Place Charles III bordea el edificio. Abrió el 1 de mayo de 1852 según los planos de Euclide Thiebert, rematados por Prosper Morey. La rehabilitación de 2003 a 2006 le devolvió la luz sin tocar la estructura.

En la práctica: se baja por la mañana, se compra para el mismo día y se sube cuatro minutos después. Con una cocina completa arriba, el mercado sustituye una cena de restaurante de cada dos, y las direcciones están en una página aparte. Es también el argumento que pesa en una semana de trabajo más que en dos noches, tema de trabajar desde Le 1901.

Dónde termina el barrio

Un barrio se entiende mejor por sus bordes que por su centro. Este tiene cuatro, y cada uno lleva a otra parte.

Al norte, la Place Stanislas cose el barrio con la ciudad del siglo XVIII, y después la Grande Rue sube hacia el casco medieval y la Porte de la Craffe. Es la dirección de las noches y de las fachadas renacentistas, y la que explica la posición del edificio.

Al oeste, la Rue Saint-Jean baja hacia la estación, trece minutos a pie, con el Centre Prouvé pegado. Es la dirección de las salidas y de los viajes de trabajo.

Al sur, la Porte Saint-Nicolas marca el antiguo límite de la Ville-Neuve. Más allá empiezan los arrabales, más residenciales, sin interés particular para una estancia corta.

Al suroeste, por último, a unos treinta minutos a pie o quince en tranvía y autobús, el barrio de la Escuela de Nancy, sus casas Art nouveau, su museo y la Villa Majorelle. Es el único punto de la lista al que no se llega andando sin pensarlo, y también aquel por el que muchos viajeros vienen a Nancy sin saberlo.

Las cuatro direcciones caben en un cuarto de hora de paseo, salvo la última. Por eso un alojamiento en pleno centro cambia una estancia en Nancy más que en otros sitios: la ciudad es pequeña, densa, y se recorre entera a pie en cuanto se duerme en el sitio adecuado.